北京时间8月20日，佩顿・沃特森加盟骑士，马克斯・斯特鲁斯则被交易到快船，涉及多方的重大交易正式落幕。ESPN迅速对交易结果进行了评估，骑士虽然有所收获但也面临风险，最终评级为B，而快船似乎在此交易中获得了最大利益，评级为A-。奇才的评级为C+，而掘金则因失去关键球员被评为D，成为最大的输家。ESPN指出，各球队的交易成果如下：骑士得到沃特森和惠特莫尔，快船收获斯特鲁斯，掘金则拿到朱利安・里斯（计划裁掉）、骑士20231年无保护首轮签及国王20232年次轮签，奇才则获得特雷・曼和2027年次轮签（来源于骑士，经快船转手）以及现金交易。

对于骑士而言，评级为B。经过分析相关数据，几乎可以确认沃特森在上个赛季将多项个人纪录提升至新高。这位23岁前锋不仅在得分、篮板和助攻方面都创造了职业生涯最佳表现，三分球的出手数量也达到了历史峰值，命中率则高达41%。沃特森在本赛季利用率和真实命中率都有显著提高，显示出他在众多机会中表现出色。尽管他在季后赛因腿筋受伤未能展示真实实力，但常规赛的亮眼表现已表明了他的巨大发展潜力，为他在受限制自由球员市场争取到了一份高薪续约合同。他的新合同完全符合他的年龄和能力特点，分析师此前曾建议为他提供四年9000万美元的合同，而骑士最终的报价与之匹配。

然而，由于骑士面临薪资压力，无法直接签约沃特森，因此他们不得不交易斯特鲁斯以及一枚未来的无保护首轮签。尽管这笔交易在与本夏季的另一宗涉及受限制自由球员凯斯勒的交易相比，显得更具可接受性，但失去斯特鲁斯对骑士而言也是不小的损失。斯特鲁斯的三分投射稳定性、出色的防守能力使他在骑士队具备很大价值，而未来的首轮签可能对球队的进一步操作产生影响。综合考虑这笔交易的各个方面，让其获得满分A+的评级并不容易。就当下实力而言，斯特鲁斯的价值甚至可能超过沃特森，但骑士显然希望沃特森能成为连接球队两大全明星后场和内线的重要拼图。过去几个赛季，骑士在寻找合适的侧翼替补方面尝试过多位球员，但都未能取得显著成效，现在他们寄望于沃特森能够填补这一空缺。

掘金方面，其评级为D。他们目前的薪资压力已经相当严重，是唯一一支接近豪华税线的球队，因此选择放弃沃特森也比较合理。但这一决定让掘金难以接受，因为沃特森的年轻和成长潜力对球队而言至关重要。掘金在面临着一支巅峰期临近的核心阵容的情况下，失去沃特森这一关键球员十分不合时宜。如今，他们的阵容看起来似乎更加单薄，上赛季得分排名前八的球员中已有三人离队，这让球队的深度遭到削弱。掘金新引进的球员仅有马文・巴格利三世与阿尔法・迪亚洛，外界对他们能否填补沃特森的空缺存疑。从长远看，失去沃特森意味着掘金难以获得培养他的潜在回报。以往在25-40位顺位的多次选秀中，掘金未能如愿，而沃特森则是少数成功的选手之一。上赛季缺少他在季后赛中的表现，掘金队可能因此错失良机。而骑士在这一点上则获得了利益，有效地减轻薪资负担并成功获得沃特森，而掘金却未能做到。

虽然掘金获得的选秀权尚可，但整体评估并不认为其能替代沃特森所带来的外线防守和运动能力。未来几个月，掘金如何运用这枚选秀签将是重点，管理层的操作可能改变现有的D评级，但就目前而言，续约沃特森可能是更好的选择。

快船也获得了A-的评级。斯特鲁斯的合同在2026-27赛季为1660万美元，并将在下个夏天成为自由球员。